Листопадное крупное статное дерево с высоко сводчатой рыхлой кроной и широко раскидистыми ветвями, иногда с широко пирамидальной кроной, быстрорастущая.
Морозостойкая, немного теплолюбива, ветроустойчивая, устойчива к дыму-газу, излучению, городские условия, благодаря очень высокому содержанию воздуха в ксилеме переносит длительные периоды переувлажнения в среднем до 190 дней, в экстремальных ситуациях до 300 дней, чувствительна к застою воды и уплотнению почвы, индикатор глинистых почв и мест для посадки тополей, высокие регенеративные способности, живёт 80 - 200 лет (S. alba - это самая высокая и долгоживущая из всех ив).