Ива волчниковая — светолюбивое морозостойкое растение. Хороший медонос. Может произрастать на песчаных почвах, однако предпочитает суглинистые почвы. Человеком применяется для посадки в живых изгородях, а также возле водоёмов. Это растение садят одиночно или в группах. Хорошо помогает укреплять склоны.
Дерево высотой 15 м, диаметр ствола 20 см, крона пирамидальная. Ветви немного толстоватые, молодые белошелковистые; ветви годовалого возраста имеют светло-зелёный окрас, более старшие приобретают оливково-бурый или тёмно-каштановый цвет. Кора горькая на вкус, внутри лимонно-жёлтого цвета.